Stefan Göthling, Geschäftsführer des Vereins, blickt zurück:
Mit Freude erinnere ich mich daran,
wie wir heute vor 10 Jahren den Verein gründet haben.
Damals hieß der Verein "Netzwerk People First Deutschland e. V."
Später haben wir den deutschen Namen dazu genommen.
Am 3.2. 2001 haben wir unseren Verein Mensch zuerst gegründet.
Ich kann mich noch genau erinnern.
Es war ein Samstag im Zentrum für selbstbestimmtes Leben in Kassel.
Mit dabei waren außer mir noch zum Beispiel:
Doris Haake, Petra Groß, Waltraud David, Anke Orbitz, Andrea Farmer,
Josef Ströbl, Peter Stabenow , Werner Freudenstein, Huw und Douglas Ross,
Daniela Herrmann, Susanne Göbel und Ottmar Miles-Paul.
Das sind die Gründungs-Mitglieder unseres Vereins.
Wir sind erste bundesweite Verein in Deutschland,
der von Menschen mit Lernschwierigkeiten gegründet wurde.
Mittlerweile sind wir über 300 Mitglieder.
Es gibt über 20 Gruppen in Deutschland, Österreich und Italien,
die Mitglied bei uns sind.
Wir alle kämpfen wir die Rechte von Menschen mit Lernschwierigkeiten.
Viele Mitglieder sind seit der ersten Stunde dabei.
Und sie kämpfen immer noch mit uns und machen in gute Arbeit.
Manche Mitglieder haben dafür sogar viel Anerkennung bekommen.
Unsere ehemalige Kollegin Petra Groß hat 2008
als erste Frau mit Lernschwierigkeiten das Bundes-Verdienst-Kreuz bekommen.
Und letztes Jahr unser Vorstands-Mitglied Peter Stabenow
auch das Bundes-Verdienst-Kreuz bekommen.
Wir haben in den letzten 10 Jahren sehr viel erreicht.
Zum Beispiel:
Wir haben den Begriff „Menschen mit Lernschwierigkeiten“ bekannt gemacht.
Viele Menschen sagen immer noch: geistige Behinderung.
Das finden wir diskriminierend.
Aber sehr viele Menschen sagen jetzt: Menschen mit Lernschwierigkeiten.
Wir haben vor über 10 Jahren schon mit der Leichte Sprache 
angefangen.
Wir haben 2 Wörterbücher für Leichte Sprache geschrieben.
Damit haben wir die Leichte Sprache in Deutschland bekannt gemacht.
Und dafür haben wir 2009 den Kultur-Preis Deutsche Sprache bekommen.
Durch unsere Arbeit hat in manchen großen Einrichtungen ein Umdenken begonnen.
Die Einrichtungen haben ihre Angebote verändert
Und ihre Einstellung gegenüber Menschen mit Lernschwierigkeiten.
Dass sie jetzt auch mit den Menschen sprechen, und nicht nur über sie.
Und wir zeigen seit über 10 Jahren, dass wir mehr können, als man uns zutraut.
Früher hat niemand geglaubt,
dass Menschen mit Lernschwierigkeiten auch Verantwortung übernehmen können.
Zum Beispiel als Vorstands-Mitglied.
Aber mit der richtigen Unterstützung
können Menschen mit Lernschwierigkeiten mehr erreichen.
Wir arbeiten mit vielen Gruppen und Vereinen zusammen,
und auch mit der Politik.
Wir reden mit, wenn es um Gesetze für behinderte Menschen geht.
Wir sind bei Anhörungen im Bundes-Tag und im Land-Tag dabei.
Denn die Politiker und Politikerinnen wollen unsere Meinung wissen.
Dann das ist ganz wichtig: Nichts über uns ohne uns.
Wir wollen gefragt werden, wenn es um uns geht.
Denn wir wissen selbst am besten, was für uns gut ist.
Der Verein macht auch viele Schulungen
und wir sind auf Tagungen und halten Vorträge.
Wir machen Veranstaltungen
- für Menschen mit Lernschwierigkeiten,
- für Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen in Einrichtungen,
- für Werkstatt-Räte und Heim-Beiräte,
- und für viele andere.
Wir machen Veranstaltungen zu den Themen
- Selbst-Bestimmung und Selbst-Vertretung,
- Leichte Sprache
- Gesetze und Rechte
Zum Beispiel über die UN-Konvention.
- Persönliche Zukunfts-Planung.
- Und vieles mehr.
Wir sind sehr stolz, auf das, was wir erreicht haben.
Unser Verein Mensch zuerst in nicht mehr weg zu denken.
All das haben wir geschafft mit der Hilfe und Unterstützung von vielen Menschen.
Ich bedanke mich bei allen,
die uns die letzten Jahre auf unserem Weg begleitet haben.
Bei unseren Mitgliedern und Förder-Mitgliedern.
Und bei vielen anderen Menschen, Gruppen und Vereinen,
die mit zusammen arbeiten.
Ich hoffe, dass wir auch weiter gut zusammen arbeiten werden.
Für die Zukunft wünsche ich mir,
dass noch mehr Menschen mit Lernschwierigkeiten eine Stimme bekommen.
Und dass es für alle die richtige Unterstützung gibt,
damit sie ein selbst-bestimmtes Leben führen können.
Das ist das Ziel unseres Vereins.
Dafür steht der Name „Mensch zuerst “.
Und dafür kämpfen wir.
Quelle: Mensch zuerst
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